Par Andrea Bolitho • Mis à jour: 23/01/2023
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A l’heure où l’Union européenne veut s’affranchir de la dépendance au gaz russe, le secteur des énergies renouvelables revêt une importance cruciale, notamment l’énergie solaire. Mais l’industrie européenne dans ce domaine a des défis à relever.
En 2022, selon l’association professionnelle SolarPower Europe, un record de 41,4 GW d’énergie solaire sera installé dans l’Union européenne, soit une augmentation de 47 % sur l’année. Ce qui en fait l’un des secteurs les plus dynamiques. Cependant, pour l’instant, c’est la Chine qui domine ce secteur.
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Une industrie énergivore et concurrencée par la Chine
Selon l’Agence internationale de l’énergie basée à Paris, jusqu’à 95% de cette industrie pourrait être localisée en Chine d’ici 2025. Sur le même sujet : Dr. Sulaiman Al Habib Medical Services Group Company annonce la création du projet d’hôpital de maternité et pédiatrique.
Burghausen, Allemagne, Tobias Brandis, président de Wacker Polysilicon, l’un des principaux producteurs mondiaux de polysilicium, la matière première des panneaux solaires, nous fait part de l’une des préoccupations les plus sérieuses de l’industrie.
« Nous sommes une industrie à forte intensité énergétique : imaginez simplement que sur ce site de Burghausen et sur notre deuxième site en Saxe, nous utilisons environ 0,7 à 0,8 % de la demande d’électricité de l’Allemagne, ce qui est absolument énorme », a-t-il souligné. « Dans les investissements futurs, il sera de la plus haute importance d’avoir un niveau d’énergie compétitif, qui soit également prévisible », estime-t-il.
Wacker est l’un des leaders du polysilicium dans l’Union européenne, mais la majeure partie de cette matière première est produite en Chine. « La Chine a vraiment pris des mesures dans ce domaine, ils le considèrent comme l’un des domaines stratégiques pour investir dans cette industrie », a déclaré Tobias Brandis. « L’Union européenne – et c’est également vrai des États-Unis – n’a pas été en mesure de bien performer en termes de vitesse de développement et de conditions de production », a-t-il noté.
Initiative européenne
Afin de gagner du terrain face à la concurrence chinoise, l’homme d’affaires appelle l’Europe à « combler des lacunes importantes » en étant « rapide et audacieuse ». A voir aussi : Le nouveau SUV iX1 100% électrique de BMW va vous époustoufler.
Dans le cadre d’une stratégie plus large, l’Union européenne a créé l’Alliance industrielle de l’énergie solaire, qui regroupe différentes entreprises et parties prenantes. L’objectif : augmenter la capacité de production, augmenter les investissements et diversifier l’offre en créant une industrie « Made in Europe ».
Le défi du recyclage des panneaux solaires
Lors du lancement, le commissaire européen au Marché intérieur Thierry Breton a évoqué le paradoxe vert : l’énergie solaire est indispensable pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et atteindre l’indépendance énergétique, mais l’Europe est trop dépendante de la Chine. Ceci pourrez vous intéresser : L’outil en main se met au travail à Mauléon. Mais l’Union a le pouvoir de promouvoir l’industrie de l’énergie solaire en Europe : le marché unique facilite la coopération à travers l’UE, ce qui permet d’augmenter la production et la libre circulation donne aux entreprises la possibilité, dans la chaîne de valeur, de travailler.
L’augmentation du nombre de panneaux installés ces dernières années conduit inévitablement à un nombre croissant de panneaux arrivant en fin de vie. Cela représente un défi majeur pour l’industrie du recyclage.
C’est dans ce secteur que la startup française ROSI s’est positionnée. « Nous pourrons recycler jusqu’à 3 000 tonnes de verre photographique, ce qui signifie qu’environ 100 000 panneaux pourront être recyclés chaque année », a déclaré Antoine Chalaux, PDG de ROSI. « Mais demain, il ne suffira pas de restituer 3.000 tonnes, il faudra restituer des dizaines de milliers de tonnes car en France, le flux de déchets augmente », a-t-il prévenu.
C’est également le cas au niveau de l’Union, où le nombre de verres à recycler dans l’ensemble de l’Union augmente plus rapidement que le ROSI.
Question de compétitivité
ROSI a développé un procédé pour extraire les éléments les plus précieux du verre solaire – le silicium et l’argent – en utilisant la pyrolyse pour séparer les différents composants, un procédé de séparation pour séparer les cellules photovoltaïques du verre et des produits chimiques de lavage pour détacher l’argent. L’entreprise se développe également, avec l’ouverture récente d’une usine dans la région grenobloise.
Outre le marché unique, l’Europe considère le nouveau type d’innovation durable comme un autre moyen de devenir plus résilient et compétitif à l’échelle mondiale. Un objectif dont Antoine Chalaux est bien conscient. « Le recyclage est surtout une expertise européenne, et il y a encore un grand leadership dans ce domaine en Europe », estime-t-il. « Si nous voulons créer un secteur de la photographie de haute qualité en Europe, le recyclage de ces matériaux rendra notre industrie plus compétitive », a-t-il déclaré.