Le 31 août 1977, Lady Diana et Dodi Al-Fayed sont tués dans un accident de voiture à Paris. L’ex-femme du prince Charles et le fils du milliardaire égyptien Mohammed Al-Fayed n’ont eu une relation amoureuse très médiatisée que pendant quelques mois. Quelles que soient les versions qui diffèrent faute de documentation et de témoignages, il semble que leur rencontre remonte à plus d’une décennie.
En 1986. C’est le jour du polo à Windsor. La princesse Diana est mariée au prince Charles. La puissante famille Al-Fayed connaît la famille royale britannique grâce à l’empire du patriarche, propriétaire de l’hôtel Ritz à Paris et des boutiques Harrods typiquement britanniques, pourvoyeurs des résidences de la reine Elizabeth II, de la reine mère et du prince Charles. Parmi les clients prestigieux du magasin, un certain Lord Spencer, le père de Lady Diana. Les deux pères de famille ambitieux sont liés par une amitié étroite, entre réseautage et bonnes affaires. Au point, selon la rumeur, que Lord Spencer, à l’aube de sa mort, aurait demandé à Mohammed Al-Fayed de soutenir sa fille, dont le mariage avec le prince Charles s’était effondré cinq ans plus tôt.
A Windsor en revanche, le match de polo ne marque pas l’ambiance. Dodi Al-Fayed est ensuite fiancé au mannequin américain Suzanne Gregard – leur union ne durera que quelques mois. Diana assiste au match. On raconte que son mari et son futur amant s’affrontent dans deux équipes rivales. Le match est terminé, aucune information n’a filtré sur l’équipe gagnante et… C’est tout. Réunion manquée ou pure indifférence ? Depuis, personne n’a commenté le sujet. Le quotidien Libération rapporte que Diana et Dodi Al-Fayed se sont produits ensemble quelques années plus tard : « Le cinéaste Steven Spielberg a sponsorisé leur première apparition officielle, à la soirée de présentation du film Hook, coproduit avec Dodi Al-Fayed, dans le capitale anglaise en 1992.
Un yacht et une idylle
L’idylle entre la princesse Diana et le producteur a commencé seulement dix ans après leur première rencontre, loin de la grisaille anglaise. Encore une fois, grâce à l’accommodant M. A voir aussi : Maillots de bain menstruels : lequel choisir et comment en tirer le meilleur parti ?. Al-Fayed. En attendant, l’homme d’affaires égyptien est resté proche de celle qui a acquis le statut de princesse de cœur, pourtant très malheureuse dans sa vie privée. En 1996, son divorce avec le prince Charles a été accordé. En 1997, sa liaison avec le chirurgien britannique Hasnat Khan s’est effondrée.
En été, dévastée par l’inévitable rupture, Diana reçoit une invitation de Mohammed Al-Fayed. Il invite Diana et ses deux fils, les princes William et Harry, pour des vacances sur son yacht, le Jonikal, amarré à Saint-Tropez en France. La mère et ses enfants sont sur le même bateau que Dodi Al-Fayed, qui a laissé sa compagne de l’époque, le mannequin américain Kelly Fisher, à Paris pour rencontrer les invités de son père.
Le Jonikal, acquis quelques jours plus tôt pour 30 millions de dollars, a été le théâtre d’un coup de foudre entre la princesse Diana et Dodi Al-Fayed. Les paparazzis ne s’y trompent pas. Le Daily Mirror publie le célèbre cliché Le Baiser, et les tabloïds immortalisent la princesse dans les situations les plus intimes, au bras de son amant, en maillot de bain. A Paris, Kelly Fisher apprend dans la presse l’adultère commis par celui avec qui elle serait bientôt fiancée et retourne à Malibu. De leur côté, Dodi Al-Fayed et la princesse prolongent leurs vacances sans les enfants de Diana, qui sont rentrés au Royaume-Uni avec la famille royale. Le couple visite la Sardaigne, quelques jours avant un ultime et tragique séjour à Paris.