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Microsoft sera à nouveau dans le collimateur de l’Union européenne en raison de ses services de messagerie et de messagerie vidéo. Les autorités de l’UE ont signalé qu’elles envisageaient d’ouvrir une enquête pour antitrust dans les organisations dans le cadre d’un procès intenté par Slack en 2020. La plainte allègue que Microsoft a injustement lié Teams et d’autres logiciels à la suite bureautique avec lui. La Commission européenne prévoit d’accélérer l’enquête et préparera un avis d’objection expliquant les problèmes de concurrence liés au comportement de la société de Redmond.
Dans une plainte antitrust déposée auprès des autorités de l’Union européenne en 2020, Slack a allégué que Microsoft avait injustement regroupé des organisations avec Office 365 et a exigé que d’autres développeurs de logiciels d’entreprise aient accès à ses API. Le refus de la société de Redmond d’autoriser l’intégration d’autres produits logiciels et services commerciaux à Teams, une pratique courante dans les logiciels modernes, est un élément important de l’affaire antitrust de Slack contre Microsoft. avec l’UE. Slack affirme que Microsoft « abuse de sa position sur le marché pour bloquer la concurrence ».
Soulignant l’importante part de marché dont jouit Microsoft pour sa suite Office 365 en Europe, Slack affirme que le comportement de Microsoft viole le droit de la concurrence de l’UE. « Slack menace l’emprise de Microsoft sur la messagerie professionnelle, la pierre angulaire d’Office, ce qui signifie que Slack menace le verrouillage de Microsoft sur les logiciels d’entreprise », a déclaré Jonathan Prince, vice-président à l’époque. Communication et politique chez Slack. Selon des sources proches du dossier, l’affaire qui semble avoir été mise en veilleuse pendant un certain temps pourrait refaire surface prochainement.
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Politico a rapporté mercredi que les autorités européennes envisageaient d’ouvrir une enquête sur le groupe, citant quatre personnes proches du dossier. On s’attend à ce que la Commission européenne publie bientôt une protestation décrivant les problèmes de concurrence liés au comportement de Microsoft. De plus, selon les personnes à qui Politico s’est entretenue, au cours des dernières semaines, la Commission a envoyé des questions aux opposants et aux partenaires sur le type de preuves qu’elle envisage d’utiliser. Les analystes disent que ces demandes « d’accès à l’information » sont souvent un prélude au dépôt de plaintes après le début d’une enquête officielle.
Le porte-parole de la Commission a indiqué que « la plainte est toujours en cours d’évaluation ». En effet, l’utilisation de Teams a explosé ces dernières années, en grande partie grâce au passage au travail à domicile provoqué par la pandémie. Slack a également connu une croissance au cours de cette période, mais en avril 2020, Microsoft a déclaré que 75 millions de personnes utilisaient Teams chaque jour, contre les « utilisateurs quotidiens » de Slack de 13 millions en mars dernier. Slack souhaite que la Commission européenne sépare Teams du package Office 365 et demande à Microsoft de payer Teams.
En parlant de cela, Microsoft prévoit de lancer Teams, un type d’équipes payantes pour les entreprises, en février 2023 et désormais, ce seront des fonctionnalités payantes pour tout le monde. Les fonctionnalités de l’application qui passeront de la licence de groupe à la licence de groupe incluent : la traduction en direct, les horodatages dans l’enregistrement de la réunion de groupe pour indiquer quand un utilisateur a quitté ou rejoint une réunion, les notifications par SMS, l’analyse de groupe au centre de gestion des organisations, le tableau de vue en ligne. , et d’autres.
Pour les personnes qui utilisent actuellement ces fonctionnalités, mais qui ne souhaitent pas s’inscrire, il y aura une période de grâce pendant laquelle les fonctionnalités seront disponibles pour tout le monde. Microsoft explique : « Lorsque Teams sera disponible à l’achat, les administrateurs bénéficieront d’un délai de grâce de 30 jours pour acheter des équipes Premium. Après cette période, les utilisateurs perdront l’accès aux fonctionnalités qui ne se trouvent pas dans la communauté sans l’ajout de la communauté, sauf si l’administrateur achète et concède la Communauté à ses utilisateurs ».
Slack, Box, Dropbox, Google et d’autres fournisseurs de logiciels d’entreprise ont fait de l’intégration entre leurs produits une priorité absolue, estimant que les utilisateurs veulent la liberté d’intégrer différents outils tout en choisissant les produits qui conviennent le mieux à leur entreprise. Cependant, Microsoft n’a pas accepté de fournir un niveau standard d’accès API aux organisations proposées sur le marché. « Leurs API publiques ne sont assez bonnes que pour construire un petit produit, mais pas pour construire l’expérience de nos clients », a déclaré David Schellhase, consultant senior chez Slack, en 2020.
Les avocats de Slack ont fait valoir dans la plainte que Microsoft abuse de sa position sur le marché des applications bureautiques en combinant des équipes gratuites avec Office 365 payant. Les équipes et les logiciels bureautiques et connexes inclus dans Office 365 et Microsoft 365 devraient, comme le confirmera la Commission européenne. faire, considérez la vue d’ensemble du pouvoir de marché de Microsoft sur le marché des logiciels », a déclaré Trevor Soames, un avocat européen en propriété intellectuelle représentant Slack.
Microsoft s’est défendu en disant : « Nous avons créé Teams pour combiner la capacité de travailler avec la possibilité de se connecter via la vidéo, car c’est ce que les gens veulent. Avec Covid-19, le marché a adopté Teams en nombre record car Slack a souffert du manque de vidéoconférence. Nous nous engageons à fournir aux clients non seulement le meilleur design, mais également une variété d’options dans la façon dont ils achètent et utilisent le produit. Nous sommes impatients de fournir plus d’informations au Conseil d’administration et de répondre à toutes les questions qu’elle pourrait avoir » .
A noter que quelques mois avant sa plainte en 2020, le PDG de Slack, Stewart Butterfield, avait déclaré que Teams n’était pas un concurrent de Slack. Butterfield a expliqué que dans son approche, ils pensent que : « Microsoft peut avoir des inquiétudes négatives à l’idée de chercher à nous tuer, et l’Association est le véhicule pour le faire ». Il a rappelé que Slack a évidemment ses propres fonctionnalités d’appels vocaux et vidéo, mais ce n’est pas l’objectif principal de l’application, et les entreprises utilisent souvent Zoom ou WebEx de Cisco à la place. Pendant la crise, Microsoft a déplacé l’activité de Skype Entreprise vers Teams.
Par ailleurs, Microsoft est la cible d’autres plaintes antitrust déposées par des fournisseurs de services cloud concernant les conditions de licence et les pratiques contraignantes pour les services Azure. En novembre dernier, une association professionnelle européenne représentant 24 fournisseurs d’infrastructure cloud en Europe a déposé une plainte auprès de la Commission européenne concernant la licence logicielle cloud de Microsoft.
La plainte, déposée par les « Fournisseurs de services d’infrastructure en Europe » (CISPE) auprès du directeur général de la Commission européenne, fait suite à une plainte distincte déposée par deux de ses membres, OVHcloud et l’hébergeur italien d’Aruba. OVHcloud et Aruba ont également allégué que le comportement de Microsoft était anticoncurrentiel.
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Slack a porté plainte contre Microsoft auprès de Bruxelles pour pratiques anticoncurrentielles, l’accusant d’intégrer illégalement ses produits Teams dans ses espaces de bureaux pour éliminer des concurrents.