« C’est bien, encore une victoire pour nous… » Assis dans une chambre perdue au bout d’un chemin sale et boueux dans le Donbass, Dmitri n’est pas du genre à se répandre dans le bonheur. Il y a une dizaine de jours, ce militaire de 30 ans, coiffé d’une casquette Nike kaki, a assisté de loin au retrait de l’armée russe de la rive droite du Dniepr, le 11 novembre, et à l’entrée de l’avion. Forces ukrainiennes à Kherson, le seul quartier général régional dont Moscou s’est emparé depuis le début de son occupation.
« Cela nous donne de la force de voir que nous pouvons gagner, surtout de voir depuis cette zone que la guerre n’a pas commencé comme nulle part ailleurs le 24 février. Ici, ça dure depuis des années », raconte ce militaire affecté à la tête d’une compagnie de 80 personnes. Car si Dmitri, comme beaucoup de ses frères d’armes, a rejoint les rangs de l’armée du Kiv après le déclenchement de la guerre russe occupation le 24 février, son unité, la 53e brigade mécanisée, combat dans le Donbass depuis 2015.
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« Faire son travail et sortir, rester en vie »
En attendant, la victoire de Kherson n’a pas beaucoup changé le quotidien des gens de la 53e brigade mécanisée, qui est stationnée aujourd’hui près de Bakhmout (dans l’est de l’Ukraine), où l’armée russe est appuyée par des mercenaires du groupe Wagner. une augmentation des attaques d’armes à feu et de munitions pendant des semaines. Lire aussi : Modules éco-conçus : un échantillon de la Maison Bois Nath construite à Ernée. « Je reviendrai, ça fait peur, comme toujours… Un endroit où il faut se dépêcher, entrer, faire son travail et sortir, vivre », a expliqué l’homme sans plus de détails.
Loin des charges majeures que l’armée ukrainienne a effectuées ces dernières semaines dans le sud et le nord-est, le front du Donbass correspond, à l’approche de l’hiver, à une guerre pleine de confusion, dominée par l’artillerie lourde. « Nous sommes conscients que les efforts que nous faisons ici nous permettent de fixer l’ennemi, et permettent à notre peuple d’attaquer ailleurs », a déclaré Dima, infirmier (médecin) de l’unité, d’une voix fluette, assis devant l’ancien four de la maison rafistolée par les militaires.« Le but premier, c’est de survivre », glisse cet homme de 23 ans en levant ses lunettes rectangulaires.
« L’adversaire a encore un sérieux potentiel »
Un mois et demi après la victoire de l’armée ukrainienne dans la région de Kharkiv, le retrait de l’armée russe de Kherson est très important pour nous d’un point de vue psychologique et moral », a déclaré Roman Kostenko. Cet ancien « cyborg » – surnom donné aux soldats ukrainiens qui ont participé à la sécurité de l’aéroport de Donetsk en 2014 – a été élu membre du parlement ukrainien en 2019. Depuis l’invasion russe, il a repris le travail, participe notamment aux plans de sécurité de Mykolaïv , dont la chute ouvrira la voie à l’armée russe à Odessa. Sur le même sujet : Jumeaux. Trois hectares de chanvre récoltés pour une entreprise de construction éco-responsable. En novembre, Roman Kostenko a obtenu un privilège spécial pour l’armée: il a directement participé à la libération des citoyens du village de la région de Kherson. « La deuxième armée du monde ne fait que reculer, les Russes ont déjà reculé jusqu’au cinquième », se félicite cet officier, les yeux sur la carte de la région sud. Il énumère : « Kiev, Soumy, Tchernihiv, Kharkiv, Kherson… »
Le projet de Kherson peut-il être répété ? « Je ne pense pas », a déclaré Dmytro, un membre des forces spéciales ukrainiennes qui a servi il y a quelques années dans l’armée de l’air française. Vivant dans la région de Kherson, il poursuit : « Les régions de Kherson et de Mykolaïv ont une zone géographique particulière, avec des rivières, des gorges, des plaines, ce qui a permis à notre commandement de mettre les chaînes d’équipements russes sous le contrôle de nos tirs. » Il s’arrêta et ajouta, toujours calmement : « Je ne pense pas qu’il y ait une telle chance ailleurs. Nous avançons maintenant dans les régions des steppes et des plaines, et l’ennemi sait de quoi nous sommes capables, il va devenir plus compliqué. L’homme profite de courtes vacances en sud de l’Ukraine après avoir participé à une mission de reconnaissance à dix kilomètres derrière les lignes russes ces derniers mois.
A Mykolaïv, Roman Kostenko, lui aussi, se veut prudent : « L’adversaire est toujours très talentueux, et il ne faut pas l’oublier. Il n’a plus de fusils, plus de véhicules de combat, et il est en lieu sûr, ce qui est toujours facile. Ne sous-estimez pas le peuple russe. »
« On paye l’électricité à la proprio »
Face à la menace d’une longue guerre, l’armée ukrainienne a commencé à se préparer pour l’hiver à venir. « L’armée a commencé à recevoir des manteaux chauds il y a deux mois », a déclaré Dmitri, qui était en poste chez lui dans le Donbass où vivent une dizaine de soldats. Pendant longtemps, la menace d’attaques russes contraint les unités de deuxième ligne à se disperser par petits groupes dans des maisons abandonnées, et elles changent fréquemment de lieu de résidence. Ceci pourrez vous intéresser : Interview Mark Porter, CTO MongoDB : « Nous intégrons la recherche et l’analyse dans la base de données ». « Mais nous payons l’électricité au propriétaire », précise en souriant le responsable du groupement. Le système « Starlink » du milliardaire américain Elon Musk leur garantit une connexion 4G dans la maison assurée par des matelas, des radios, des fusils et quelques faibles apportés par des volontaires.
Paradoxe de la guerre d’Ukraine : dotée d’armes et d’équipements de haute technologie par les pays occidentaux, l’armée ukrainienne continue de s’appuyer sur une galaxie de combattants, capables de transporter des marchandises de l’étranger vers le front et une large gamme d’équipements allant du simple vêtement à 4×4. , des lunettes thermiques, des gilets pare-balles et parfois même des voitures blindées.
Crimée, Donbass : le prix à payer
Après plus de neuf mois de combats incessants, les soldats sont épuisés. Après avoir servi dans l’armée pendant trois ans, Dima, un infirmier de la 53e brigade de mécaniciens, n’a eu l’occasion de se reposer qu’une petite semaine à Kyiv. Son précédent congé date de l’été 2021. Il est peu probable qu’il retourne dans sa ville natale de Horlivka, qui est sous le contrôle d’un groupe séparatiste contrôlé par Moscou depuis 2014. La règle est la même pour tous les soldats ukrainiens : loi martiale annule tous les permis, sauf pour un motif familial important.
L’Ukraine n’a-t-elle pas de combattants ? Dans la nuit profonde du Donbass, Dmitri hésite. « Peut-être… mais je ne suis pas sûr que nous ayons besoin de plus de soldats, nous n’avons tout simplement pas le temps de nous reposer », a-t-il répondu. A une distance de 400 km, Dmytro, un officier militaire spécial, va mieux : « La discussion est nécessaire, mais il reste à savoir si notre État peut former tous ceux qui sont avec nous. » Clm, a ajouté, comme résigné : « On peut prendre le Donbass, on peut prendre la Crimée, mais surtout la question du prix à payer. Si on y va, chaque maison ukrainienne sera au courant de sa mort. »
Les grandes étapes du conflit
Du 24 février au 24 mars : les troupes russes envahissent l’Ukraine depuis le nord, le sud et l’est du pays. Les troupes russes se sont approchées des régions de Kyiv et de Mykolaïv. La ville de Marioupol était encerclée.
Avril à août : Face à l’échec de la guerre-éclair, les forces russes se retirent du nord de l’Ukraine et se redéploient dans le Donbass. Le conflit a éclaté et les progrès de l’armée russe dans la région de Lougansk sont lents et coûteux.
De septembre à aujourd’hui : L’armée ukrainienne a commencé à attaquer. La région de Kharkiv a été libérée le 11 septembre. Sous la pression, les Russes se retirent de la ville de Kherson le 11 novembre.