Les chercheurs ont voulu déterminer les effets métaboliques de manger à un moment précis de la journée, le soir, pour répondre à cette fameuse question : est-ce mauvais pour la queue du dîner tardif ? Il s’avère que cette habitude est susceptible de réduire le nombre de calories brûlées et de modifier la composition du tissu adipeux. Explications.
En raison de contraintes de temps ou de préférences, certaines personnes aiment manger tard le soir. Une habitude qui soulève une question récurrente : y a-t-il une corrélation directe entre manger tard et prendre du poids ? Le premier risque établi est celui de consommer plus de calories que recommandé sans s’en rendre compte au cours de ce repas. Mais la science moderne soutient-elle cette théorie ? Des chercheurs du Brigham and Women’s Hospital affirment à ce sujet que, oui, manger tard peut affecter l’organisme, mais pour des raisons plus complexes qu’il n’y paraît, comme le révèle leur étude publiée dans la revue Cell Metabolism. Cette dernière est partie du constat que peu de recherches scientifiques disponibles ont en réalité étudié en profondeur les effets simultanés d’une alimentation tardive sur les trois principaux acteurs de la régulation du poids corporel et donc du risque d’obésité : la régulation de l’apport calorique, le nombre de calories . brûlures et changements moléculaires dans le tissu adipeux, qui est formé de cellules graisseuses liées entre elles par un tissu fibreux fin.
« Nous avons voulu tester les mécanismes qui pourraient expliquer pourquoi manger tard augmente le risque d’obésité. explique l’auteur principal de l’étude, le professeur Frank AJL Scheer. « Des recherches antérieures menées par nous et d’autres ont montré que manger tard est associé à un risque accru d’obésité, d’augmentation de la graisse corporelle et de perte de poids. Nous voulions comprendre pourquoi. Nous nous sommes demandé : est-ce vraiment important à quelle heure nous mangeons quand tout s’emboîte ? Et nous avons constaté que manger plus tard fait une différence significative dans notre niveau de faim, la façon dont nous brûlons des calories après avoir mangé et la façon dont nous stockons les graisses. Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs ont étudié 16 patients dont l’indice de masse corporelle montrait du surpoids voire de l’obésité. Chaque participant devait suivre deux directives : un horaire strictement programmé de repas précoces et un autre avec les mêmes repas, chacun programmé environ quatre heures plus tard dans la journée. Au cours des trois semaines précédant le début de l’expérience, leurs heures de sommeil et de réveil ont dû être fixées.
Des calories brûlées moins vite, un tissu adipeux plus présent : un impact sur le métabolisme
Enfin, au cours des trois derniers jours avant l’expérience, tous les participants ont suivi strictement des régimes et des heures de repas identiques à la maison. Au cours de l’expérience, ils devaient régulièrement documenter leur faim et leur appétit, fournissant souvent des échantillons de sang tout au long de la journée pendant que leur température corporelle et leur dépense énergétique étaient mesurées. Pour mesurer comment le moment des repas affectait les voies moléculaires impliquées dans l’adipogenèse (le processus de formation des tissus adipeux), ou comment le corps est susceptible de stocker les graisses, les chercheurs ont collecté des biopsies de tissus adipeux avant et pendant deux types de repas programmés, avant de comparer l’analyse. . . Les résultats ont révélé en premier lieu que manger plus tard avait des effets profonds sur la faim mais surtout sur les principales hormones qui régulent l’appétit : la ghréline (principalement sécrétée par l’estomac), qui génère une sensation de faim et la leptine (une hormone sécrétée principalement par les adipocytes) qui envoie un message de satiété au cerveau.
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Plus précisément, les niveaux de l’hormone leptine ont diminué sur 24 heures dans les conditions d’alimentation tardive par rapport aux conditions d’alimentation précoce. Lorsque les participants mangeaient plus tard, ils brûlaient également des calories à un rythme plus lent et présentaient une expression accrue des gènes du tissu adipeux vers une adipogenèse accrue et, inversement, une diminution de la lipolyse, la réaction naturelle de dégradation des lipides pour fournir de l’énergie. Pour l’équipe scientifique, cela ne fait aucun doute : une corrélation entre manger tard et un risque accru d’obésité peut s’expliquer par « des mécanismes physiologiques et moléculaires convergents sous-jacents ». Ce dernier considère que ces résultats ne sont pas seulement cohérents avec un grand nombre de recherches qui suggèrent que manger plus tard peut augmenter la probabilité de développer une obésité (pour les adultes, l’OMS considère le surpoids lorsque l’IMC est de 25 ou plus et l’obésité lorsque l’IMC est de 30 ). ou plus), mais cela jette également un nouvel éclairage sur la façon dont cela se produit.
« En contrôlant avec soin les facteurs comportementaux et environnementaux tels que l’activité physique, la posture, le sommeil et l’exposition à la lumière, nous avons pu détecter des changements dans les systèmes de contrôle impliqués dans l’équilibre énergétique, un marqueur de la façon dont le corps utilise les aliments consommés. », ils conclure dans l’étude. Comment expliquer ce lien de causalité ? L’hypothèse principale concerne l’impact direct d’un rythme alimentaire trop hostile sur les horloges biologiques, dites circadiennes, réglées sur un rythme de 24 heures avec une alternance de périodes d’activité (le jour chez l’homme) et de périodes de repos (la nuit). ) : manger à une heure non conforme aux horloges biologiques naturelles affecte le fonctionnement de l’organisme et notamment certains processus métaboliques. La prochaine étape pour les chercheurs sera de recruter plus de volontaires pour savoir si cette découverte s’applique à une population plus large, et pour mieux comprendre les effets de la relation entre l’heure des repas et l’heure du coucher sur le bilan.