(Alliance News) – Le géant minier Rio Tinto PLC a présenté ses excuses lundi pour la perte d’une petite capsule dangereusement radioactive qui est tombée d’un camion le long d’une route longue de 1 400 kilomètres en Australie occidentale. Le cylindre de couleur argent massif est plus petit qu’un ongle humain, à peine 8 millimètres sur 6 mm, mais les autorités affirment qu’il contient suffisamment de césium 137 pour provoquer une maladie aiguë des radiations. Il a disparu le mois dernier d’un camion se rendant dans la banlieue de Perth depuis une mine isolée près de la ville de Newman, située à 1 400 kilomètres au nord de la capitale de l’État, soit plus que la distance entre Paris et Madrid. « Nous reconnaissons que cette situation est évidemment très préoccupante et nous nous excusons pour l’alarme qu’elle a provoquée dans la communauté d’Australie-Occidentale », a déclaré le directeur général de Rio Tinto Iron Ore, Simon Trott, dans un communiqué à l’AFP. « Nous avons lancé notre propre enquête pour comprendre comment la capsule a été perdue en transit », a-t-il ajouté. La capsule radioactive, qui fait partie d’une jauge utilisée dans l’industrie minière pour mesurer la densité du minerai de fer, a été transportée par un entrepreneur agréé, Rio Tinto, a-t-il précisé. Les gens doivent rester à au moins cinq mètres de la capsule, qui émet des rayons bêta et gamma avec des niveaux de rayonnement équivalents à la réception de 10 rayons X par heure, ont averti les autorités. « Si vous l’avez assez longtemps, cela pourrait provoquer ce qu’on appelle la maladie aiguë des radiations », a déclaré le chef de la santé de l’Australie-Occidentale, Andrew Robertson, lorsque le public a été averti pour la première fois vendredi. Le conteneur dans lequel elle se trouvait s’est effondré à cause des vibrations de la conduite de la voiture, a-t-il déclaré. La capsule est apparemment tombée dans le trou laissé par la vis, qui a également été perdue. Selon Rio Tinto, le compteur a été initialement prélevé le 12 janvier de la mine de minerai de fer Gudai-Darri près de Newman et livré à Malaga, une banlieue de Perth, le 16 janvier. Mais le colis n’a été ouvert que le 25 janvier, date à laquelle le compteur a été retrouvé « cassé » et la capsule radioactive manquante. La police nationale a été prévenue le même jour. Des fonctionnaires portant des gilets jaunes à haute visibilité ont été vus marchant sur des parties clés de la route, y compris là où le camion s’est arrêté, mais la nacelle reste introuvable. Des moniteurs de rayonnement portables pouvant être montés sur des véhicules sont utilisés pour détecter les émissions dans un rayon de 20 mètres le long de la route, ont déclaré les services d’urgence d’Australie-Occidentale. « Nous n’essayons pas de trouver la petite capsule à la vue de tous. Nous espérons que l’équipement de rayonnement nous y conduira », a déclaré le contrôleur des incidents du département, le surintendant par intérim Darryl Ray, dans un communiqué. Trouver la capsule ne sera pas facile, a déclaré Dale Bailey, professeur d’imagerie médicale à l’Université de Sydney et au Royal North Shore Hospital. « Avec la longue distance à parcourir, ce sera comme trouver une aiguille dans une botte de foin », a déclaré Bailey. « Les détecteurs de rayonnement sur les véhicules en mouvement peuvent être utilisés pour détecter le rayonnement au-dessus des niveaux naturels, mais la quantité relativement faible de rayonnement dans la source signifie qu’ils doivent balayer la zone relativement lentement. » L’image publique de Rio Tinto a pris un coup lors d’un incident sans rapport en 2020 lorsqu’il a fait exploser un abri vieux de 46 000 ans dans la gorge de Juukan en Australie occidentale, provoquant une enquête parlementaire cinglante et des promesses de réforme. Les actions de Rio Tinto ont chuté de 1,1% à 125,52 dollars australiens en Australie lundi. source : AFP Copyright 2023 Alliance News Ltd. Tous les droits sont réservés.
(Alliance News) – Le géant minier Rio Tinto PLC a présenté ses excuses lundi pour la perte d’une petite capsule dangereusement radioactive qui est tombée d’un camion le long d’une route longue de 1 400 kilomètres en Australie occidentale.
Le cylindre de couleur argent massif est plus petit qu’un ongle humain, à peine 8 millimètres sur 6 mm, mais les autorités affirment qu’il contient suffisamment de césium-137 pour provoquer une maladie aiguë des radiations.
Il a disparu le mois dernier d’un camion se rendant dans la banlieue de Perth depuis une mine isolée près de la ville de Newman, située à 1 400 kilomètres au nord de la capitale de l’État, soit plus que la distance entre Paris et Madrid.
« Nous reconnaissons que cette situation est évidemment très préoccupante et nous nous excusons pour l’alarme qu’elle a provoquée dans la communauté d’Australie-Occidentale », a déclaré le directeur général de Rio Tinto Iron Ore, Simon Trott, dans un communiqué à l’AFP.
« Nous avons lancé notre propre enquête pour comprendre comment la capsule a été perdue en transit », a-t-il ajouté.
La capsule radioactive, qui fait partie d’une jauge utilisée dans l’industrie minière pour mesurer la densité du minerai de fer, a été transportée par un entrepreneur agréé, Rio Tinto, a-t-il précisé.
Les gens doivent rester à au moins cinq mètres de la capsule, qui émet des rayons bêta et gamma avec des niveaux de rayonnement équivalents à la réception de 10 rayons X par heure, ont averti les autorités.
« Si vous l’avez assez longtemps, cela pourrait provoquer ce qu’on appelle la maladie aiguë des radiations », a déclaré le chef de la santé de l’Australie-Occidentale, Andrew Robertson, lorsque le public a été averti pour la première fois vendredi.
Le conteneur dans lequel elle se trouvait s’est effondré à cause des vibrations de la conduite de la voiture, a-t-il déclaré. La capsule est apparemment tombée dans le trou laissé par la vis, qui a également été perdue.
Selon Rio Tinto, le compteur a été initialement retiré le 12 janvier de la mine de minerai de fer Gudai-Darri près de Newman et livré à Malaga, une banlieue de Perth, le 16 janvier.
Mais le colis n’a été ouvert que le 25 janvier, date à laquelle le compteur a été retrouvé « cassé » et la capsule radioactive manquante. La police nationale a été prévenue le jour même.
Des fonctionnaires portant des gilets jaunes à haute visibilité ont été vus marchant sur des parties clés de la route, y compris là où le camion s’est arrêté, mais la nacelle reste introuvable.
Des moniteurs de rayonnement portables pouvant être montés sur des véhicules sont utilisés pour détecter les émissions dans un rayon de 20 mètres le long de la route, ont déclaré les services d’urgence d’Australie-Occidentale.
« Nous n’essayons pas de trouver la petite capsule à la vue de tous. Nous espérons que l’équipement de rayonnement nous y conduira », a déclaré le contrôleur des incidents du département, le surintendant par intérim Darryl Ray, dans un communiqué.
Trouver la capsule ne sera pas facile, a déclaré Dale Bailey, professeur d’imagerie médicale à l’Université de Sydney et au Royal North Shore Hospital.
« Avec la longue distance à parcourir, ce sera comme trouver une aiguille dans une botte de foin », a déclaré Bailey.
« Les détecteurs de rayonnement sur les véhicules en mouvement peuvent être utilisés pour détecter le rayonnement au-dessus des niveaux naturels, mais la quantité relativement faible de rayonnement dans la source signifie qu’ils doivent balayer la zone relativement lentement. »
L’image publique de Rio Tinto a pris un coup lors d’un incident sans rapport en 2020 lorsqu’il a fait exploser un abri vieux de 46 000 ans dans la gorge de Yuukan en Australie occidentale, provoquant une enquête parlementaire cinglante et une promesse de réforme.
Les actions de Rio Tinto ont chuté de 1,1% à 125,52 dollars australiens en Australie lundi.
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