Les personnes qui mangent plus sainement ont un risque réduit de mortalité totale, selon deux études prospectives couvrant 36 ans.
L’alimentation est un moteur majeur de l’espérance de vie et de l’espérance de vie en bonne santé. C’est encore ce que suggère une vaste étude menée par Harvard sur plusieurs décennies auprès de 75 230 femmes dans l’étude dite « Nurses » et 44 085 hommes dans l’étude de suivi des professionnels de santé.
Les participants qui ont le plus adhéré à des habitudes alimentaires saines ont connu un risque de mortalité totale de 14 à 20 % inférieur à celui de ceux qui ont le plus dévié, rapporte le Dr. Frank Hu et ses collègues de la Harvard Public Health School of Medicine. Ce risque plus faible a été trouvé dans tous les groupes ethniques.
Quatre modèles alimentaires ont été évalués :
« Il s’agit de l’une des études de cohorte les plus importantes et les plus longues pour examiner les associations entre les scores de quatre habitudes alimentaires saines et le risque de mortalité total et spécifique », explique le Dr. Hein.
Au total, 31 263 femmes et 22 900 hommes sont décédés au cours du suivi. La principale cause de décès était le cancer, suivi des maladies cardiovasculaires, des maladies cardiaques, des maladies neurodégénératives, des maladies respiratoires et des accidents vasculaires cérébraux.
Ce que les chercheurs ont trouvé
Dans le détail, la mortalité totale est réduite de Ceci pourrez vous intéresser : Programme alimentaire national (PNA) : un nouvel appel à projets 2022-2023 est ouvert.
En plus de la mortalité totale, des régimes alimentaires plus sains étaient également associés de manière significative à un risque plus faible de mortalité spécifique à la maladie.
Les personnes qui adhéraient le plus aux quatre régimes voyaient leur risque de décès par maladie cardiovasculaire de 6 à 13 % inférieur à ceux qui s’en écartaient le plus. Le risque de décès par maladie cardiaque est inférieur de 6 à 15 %, le risque de décès par cancer est inférieur de 7 à 18 % et le risque de décès par maladie respiratoire est inférieur de 35 à 46 %.
De plus, les participants ayant les scores les plus élevés au régime méditerranéen et au régime alternatif Harvard-LaNutrition avaient un risque légèrement inférieur de décès par maladie neurodégénérative : 6 et 7 %, respectivement.
Cependant, l’adhésion à un régime alimentaire sain ne semble pas protéger contre les décès liés aux AVC.
Quatre régimes protecteurs
Les quatre régimes étudiés ont des caractéristiques communes : ils sont basés sur une consommation assez élevée de légumes comme les fruits, les légumes, les noix et les légumineuses, des quantités variables de produits céréaliers complets, de faibles quantités de céréales raffinées, de sucres ajoutés, de sodium et de viandes rouges et transformées. Sur le même sujet : « Mieux manger au cinéma » : l’excellente initiative qui va changer la façon de manger au cinéma en proposant enfin une alimentation saine et écologique. .
Le régime Harvard-LaNutrition exclut ou limite les aliments ultra-transformés, les pommes de terre, les gras trans, les jus de fruits, mais autorise une consommation quotidienne modérée d’alcool (0,5 à 1,5 verres pour les femmes, 0,5 à 2 verres pour les hommes).
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Le régime méditerranéen alternatif privilégie la consommation de poisson et d’huile d’olive, limite les pommes de terre, autorise un peu d’alcool (5-15g pour les femmes, 10-25g pour les hommes). Vous pouvez retrouver les principes dans le guide I Eat Mediterranean Every Day. Lire aussi : Les collaborateurs, au cœur de l’engagement de l’entreprise | Action contre la faim.
Le régime alimentaire sain à base de plantes est d’inspiration végétarienne; exclut les pommes de terre, les jus de fruits, de nombreux aliments ultra-transformés. Il est proche des recommandations du guide The Best Way to Eat Vegetables.
Cette étude est de nature observationnelle; elle n’est généralement pas suffisante à elle seule pour établir une relation causale, mais les auteurs soulignent qu’elle fait partie d’un corpus convergent de preuves expérimentales et cliniques permettant raisonnablement de tirer une telle conclusion. « Notre étude fournit des preuves que de saines habitudes alimentaires réduisent le risque de mortalité spécifique, notamment les maladies cardiovasculaires, le cancer, les maladies respiratoires et neurodégénératives », explique le Dr. Hein.